Jean-Baptiste Liautard

L'ambassadeur Canon Jean-Baptiste Liautard fait partie des photographes de sports extrêmes les plus remarquables de sa génération. Reconnu pour son style artistique et ses images singulières, la créativité et la motivation de Jean-Baptiste lui ont permis de réaliser des clichés de VTT de montagne parmi les plus iconiques du secteur.

« J'essaie simplement d'adopter une approche différente lorsque je photographie des vététistes de montagne » déclare Jean-Baptiste. « J'essaie de développer mon propre style, quelque chose d'un peu différent et artistique. Les gens me disent que mes photos sont différentes. »

Jean-Baptiste est né et a grandi près de Lyon, en France, où il habite toujours. Avant que la photographie ne devienne sa passion, le VTT de montagne fut son premier centre d'intérêt. « J'ai commencé à me prendre d'intérêt pour le VTT de montagne quand j'avais 14 ans », se souvient-il. « Il y a une colline près de chez mes parents et je voyais toujours des gens y faire du VTT sur les sentiers. J'ai essayé une fois et ça m'a plu. »

Les sommets des montagnes françaises asséchés par le soleil et les forêts brumeuses canadiennes figurent parmi les arrière-plans naturels les plus spectaculaires de son portfolio. Cependant, parmi les photos les plus célèbres de Jean-Baptiste, on trouve cette image primée de la silhouette d'un vététiste de montagne en train de réaliser un saut avec le ciel de la nuit en arrière-plan. Capturé chez lui à Lyon, ce cliché céleste a été primé par le Red Bull Illume.

« Cette photo est très particulière », déclare-t-il. « J'adore photographier les silhouettes et les reflets. J'étais face à un défi car il n'y avait pas d'eau à cet endroit. J'ai donc dû remplir une brouette d'eau pour créer le reflet.

Le plus difficile a été de trouver le bon subterfuge », continue-t-il. « C'était un vrai défi car nous devions trouver la meilleure cascade pour cet angle dans une situation de très basse lumière. Le vététiste a dû parcourir le sentier pratiquement dans le noir. C'est génial d'avoir été récompensé par Red Bull Illume. C'est l'un des prix les plus prestigieux pour la photographie spécialisée dans les sports extrêmes. C'est donc un prix très spécial. »

Le style singulier de Jean-Baptiste a attiré l'attention de plusieurs marques. « J'ai toujours beaucoup de projets en cours », déclare-t-il. « C'est également agréable de simplement passer du temps avec les athlètes à faire du VTT et non à photographier, cela permet de construire une relation. C'est ce que j'aime le plus dans ce que je fais. En fin de compte, je photographie avec mes amis. »

Quels sont, selon vous, les principaux éléments pour réussir dans la photographie de VTT en montagne ?
« Je pense que c'est l'un des sports les plus difficiles à photographier car il y a beaucoup d'éléments en mouvement à la fois. Les athlètes se déplacent extrêmement rapidement et leurs mouvements sont très brefs, c'est pourquoi je pense qu'une très bonne connaissance de ce sport et un bon appareil photo sont essentiels. »

Comment décririez-vous votre style photographique ?
« J'essaie de beaucoup jouer avec la lumière, que ce soit avec la lumière naturelle ou la lumière artificielle. Je regarde beaucoup de photos sur Instagram, en ligne et même des peintures. J'observe les différentes techniques utilisées et je m'en inspire. Il est difficile d'inventer une technique complètement nouvelle aujourd'hui, mais j'essaie de les actualiser en les adaptant. Parfois, je cherche un endroit spécifique, j'ai une liste d'idées sur mon téléphone. Lorsqu'un endroit correspond bien à mon idée, tout s'assemble. »

Quel est le plus grand défi à relever lorsque vous photographiez des vététistes en montagne ?
« Il y a beaucoup d'éléments qui doivent s'accorder. Il faut mettre en valeur l'action de la meilleure façon possible. L'athlète doit être satisfait de la photo. Le VTT doit être dans la position parfaite, au bon moment. Même si le cliché est parfait sous tous les aspects, si la posture du vététiste n'est pas bonne, alors la photo n'est pas réussie. Cela peut être frustrant. Il arrive que l'on travaille avec la dernière lumière du jour et que le vététiste ne réalise pas la meilleure performance dont il est capable. Il faut alors recommencer. Il faut toujours être très réactif. »

Quel conseil donneriez-vous à quelqu'un qui débute dans ce secteur ?
« Je conseillerais de ne pas le faire pour l'argent, du moins dans un premier temps. Dans le domaine des sports extrêmes, tout le monde connaît tout le monde et il est difficile d'en faire un métier à plein temps avant de se faire un nom. J'ai simplement essayé de contacter des gens, de trouver des athlètes et de les photographier gratuitement, dans un premier temps. Tous les week-ends, je me rendais sur la colline près de chez mes parents pour photographier tout le monde. C'est ainsi que l'on peut se faire un nom et développer ses compétences car on n'est pas sous pression. Mon conseil serait de photographier le plus possible. »

« Avant, j'arrivais sur le shooting avec une idée en tête. Le vent ou quelque chose d'autre sur lequel je n'avais aucun contrôle n'était pas comme je l'avais imaginé. J'étais alors un peu perdu. Je passais beaucoup de temps à chercher ce que j'avais en tête. Mais maintenant, j'ai appris à m'adapter et à ne pas me fixer que sur une image. Si le temps où les conditions pour rouler ne sont pas telles que je l'imaginais, je suis plus créatif et préparé à tout ce qui peut se produire. »

Facebook :@jbliautardphotography

Instagram :@jbliautard

Website :www.jbliautard.com