Réalisation indépendante : lorsque la communauté est aussi importante que la caméra

« Chaque film commence par une idée », déclare Jack Adair, notre responsable marketing audiovisuel et cinéma pour l'Europe. En tant qu'affirmation, cela pourrait sembler un peu… évident. Mais dans le monde du cinéma indépendant, l'idée elle-même pourrait bien être l'obstacle pour lequel vous mourrez, et la suite des événements peut constituer une véritable épopée.

« Et l'idée peut venir de n'importe qui », ajoute-t-il. « Il peut s'agir d'un producteur, d'un réalisateur, d'un directeur de la photographie ou d'un scénariste, même d'un acteur. » L'important, c'est que l'idée lance le processus, mais nul n'est une île et c'est là que ce secteur d'activité devient fascinant : lorsqu'on démarre petit, on doit naturellement être plus ingénieux. « Le plus souvent, ces personnes doivent ensuite trouver d'autres personnes pour que leur film puisse être réalisé. Et c'est là que les festivals de cinéma prennent toute leur importance. »

Si nous connaissons tous des succès fulgurants, réalisés avec un budget quasi inexistant et une équipe réduite au minimum, cela reste l'exception. Et plus l'idée est grande, plus l'ambition est forte, ce qui signifie qu'un soutien et un budget plus importants sont nécessaires. Le réseautage devient donc une partie essentielle du processus : pour trouver les compétences et le soutien financier nécessaires au lancement de votre film. C'est aussi un moyen d'accéder à des conseils d'experts qui peuvent être inestimables pour les nouveaux venus dans le secteur.

C'est vraiment l'univers de Jack, et grâce à de nombreuses années de rencontres et de collaborations avec des cinéastes indépendants et de terrain, il a appris à reconnaître les sentiers battus. Cela signifie que ses collègues et lui-même ont pu contribuer de manière significative à ce parcours grâce à des partenariats avec des festivals comme Raindance au Royaume-Uni, où le Canon Lounge a accueilli des cinéastes anciens et nouveaux, leur offrant aussi bien des conseils que des possibilités de contact, sans oublier un soutien pour le matériel. « Nous défendons le cinéma indépendant et nous savons qu'il offre un niveau de liberté créative qu'on ne retrouve pas forcément dans les productions des grands studios », explique-t-il. « Il peut s'agir de petites équipes, parfois même d'une équipe d'une seule personne. Ainsi, même s'ils croient en leur idée, la constitution d'un groupe pertinent pour la concrétiser est tout aussi important. Lors de Raindance, par exemple, quelqu'un peut avoir besoin d'un monteur ou d'un directeur de la photographie pour son film et les trouver en allant se présenter aux gens. »

Si cela semble très artisanal, c'est parce que ça l'est, et Jack apprécie particulièrement cet aspect chez les cinéastes indépendants. « C'est une belle communauté qui se rassemble toujours quand il le faut. Cependant, tous les films coûtent de l'argent et je pense qu'au fond, tous les créateurs souhaitent avoir le budget le plus élevé possible. » Il existe plusieurs voies possibles : les sociétés de financement de films sont la principale source de financement, mais il y a également les subventions, le financement participatif et les investisseurs privés à prendre en compte. Certains cinéastes en herbe économisent simplement pendant des années pour financer leur projet, afin d'avoir une liberté créative totale. « À cet égard, je pense qu'il en faudrait beaucoup pour freiner l'industrie du cinéma indépendant, car ils trouvent toujours un moyen de faire bouger les choses », dit-il en souriant, ajoutant : « Financer un projet peut prendre des années, mais il y a une attitude qui consiste à ne jamais abandonner, à ne jamais dire que c'est terminé. » Et c'est là, dit-il, que Canon peut apporter son soutien, toujours via le réseau des festivals, grâce au prêt d'appareils photo et d'objectifs. « Cela peut libérer du budget pour de meilleurs lieux de tournage ou un autre acteur. »

Cette approche intrépide se manifeste également par une agilité – la marque de fabrique du cinéaste indépendant – qui consiste à faire les choses différemment, à avoir des idées qui ne se prêtent pas nécessairement au rythme plus lent des productions de studio. De plus en plus de cinéastes se tournent ainsi vers des productions verticales, entre autres choix. Autrement dit, filmer en format portrait pour un public mobile. « Nous allons assister à un véritable essor dans ce domaine », dit Jack. « En effet, les technologies telles que le EOS C50 et le EOS C400 vous permettent de filmer en orientation horizontale et verticale simultanément. Vous pouvez avoir une copie prête pour YouTube ou Netflix en même temps qu'une version pour TikTok ou Instagram. » Les « micro-dramas » (parfois appelés « drames verticaux ») constituent déjà un secteur de plusieurs milliards de dollars aux États-Unis, en Chine et dans d'autres régions d'Asie et, selon Jack, les propositions de contenus similaires sont en augmentation en Europe. « Le cinéma traditionnel ou le streaming télévisé ne sont pas près de disparaître », ajoute-t-il. « Mais la verticalité arrive. Et en effet, elle est déjà là. »

Aussi créatif et adaptable soit-il, le cinéma indépendant est un commerce et Jack tient à souligner que, même si votre idée est sensationnelle, vous devez être capable de la vendre. « Vous devez être prêt à fournir des preuves – avoir un plan d'affaires, une présentation commerciale ou même une preuve de concept », dit-il. « Vous voulez réaliser un long métrage ? Vous pourriez commencer par en réaliser une version courte, puis l'inscrire à des festivals de cinéma afin de la faire progresser si elle y rencontre un certain succès. » Là encore, les réseaux et les événements jouent un rôle bien plus important que vous ne le pensez dans la réalisation d'un film. « C'est là toute la magie de la communauté. Elle se mobilise pour mener à bien ces projets, quel que soit le temps que cela prendra », ajoute-t-il. « Il existe un vaste concept qui englobe ce que signifie le cinéma indépendant, la manière dont il est présenté, dont il est proposé et la manière dont les gens y travaillent. Mais sous cette façade, les choses évoluent constamment, pas seulement en ce qui concerne la façon dont les gens filment, mais également celle dont ils pitchent leur film. C'est un secteur en constante évolution. »