Qu'est-ce que la photographe de mariage Alison Bounce aurait aimé savoir il y a 13 ans, lorsqu'elle a commencé à photographier ces instants mémorables ? « Le déroulement d'un mariage ! », confie-t-elle. « Le seul souvenir que j'avais des mariages remontait à mon enfance, lorsque j'étais invitée. » Et je me souviens surtout m'y être ennuyée.
Des centaines de mariages plus tard, Alison est aujourd'hui parfaitement aguerrie à cet exercice. Mariages en grande pompe ou plus intimes, célébrations formelles ou informelles, cérémonies religieuses ou mariages civils, elle a couvert tous les cas de figure. En vérité, il s'avère qu'on ne sait jamais vraiment à quoi s'attendre le jour J. « On ne sait jamais ce qui va se passer le jour de la cérémonie », explique-t-elle. C'est justement ce que la photographe de mariage apprécie dans son approche documentaire de l'événement. « J'aime l'adrénaline et que la vie nous réserve des surprises. »
Guide des règles à suivre pour la photographie de mariage
En revanche, Alison parvient à garder le contrôle de chaque partie de la journée, de l'équipement qu'elle choisit et de sa façon d'immortaliser les émotions qui ne manqueront pas d'émerger au cours de cette journée souvent longue et toujours singulière.
En théorie, la première responsabilité d'un photographe de mariage est de capturer les moments que le couple chérira bien au-delà de ces instants fugaces. Mais comment un photographe de mariage gère-t-il précisément son flux de travail ? Ces conseils, rarement formulés, sont néanmoins essentiels à la réussite de ce projet. Que se passe-t-il avant, pendant et après le mariage ? Quelles sont les règles à suivre pour la photographie de mariage et comment se comporter au cours de ce protocole ?
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Apprendre à connaître le couple avant le jour J
« Ma méthode est simple », explique Alison. « Nous nous rencontrons à plusieurs reprises et nous discutons autour d'un verre. J'ai besoin de connaître le couple, alors on passe beaucoup de temps ensemble avant le mariage. Nous parlons de tout : comment ils se sont rencontrés, comment ils sont tombés amoureux, ce qu'ils aiment, ce qu'ils n'aiment pas et ce qui est le plus important pour eux. »
Ces informations sont essentielles pour le travail d'Alison : non seulement cela lui permet de nouer des liens avec ses clients, mais elle utilise également ces renseignements pour raconter une histoire à travers ses images. « C'est le but principal de mon reportage », explique-t-elle. « S'ils me confient qu'ils se marient parce que c'est très important pour eux et leurs parents, alors mon reportage sera centré sur les liens qui unissent les membres de la famille et sur les émotions qu'ils ressentent. »
Ces entretiens avec les futurs mariés permettent également de s'assurer que le couple se sent en confiance avec Alison. En étant présente à un événement aussi intime et privé de leurs vies, il est essentiel que le courant passe bien entre nous. « Je les enlace toujours à la fin de nos rencontres », confie Alison.
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Expliquer votre façon de travailler et ce à quoi s'attendre
« Je leur donne des informations précises sur mon travail afin qu'ils puissent me faire confiance », précise Alison. « J'explique au couple comment je vais photographier leur mariage. Il s'agit essentiellement de prendre des photos sur le vif, autrement dit d'être présente sans se faire remarquer. »
Alison les aide également à bien se préparer. « Je partage toujours mon expérience avec les mariés. C'est souvent leur premier mariage. Ils ne savent pas comment s'y prendre ou ce qu'il convient de faire ou non. Je leur donne donc mes meilleurs conseils pour cette journée, comme planifier de petits moments ensemble pendant cette journée mémorable. »
Concentrer votre attention sur le couple
« À mon avis, le plus important est de concentrer son attention sur le couple, d'être au plus proche de leur histoire et de leur personnalité », poursuit Alison. « Cela nécessite beaucoup de préparation. Par exemple, il faut connaître le programme détaillé de la journée, avec les adresses des lieux à photographier et les horaires précis des festivités. »
Porter une tenue appropriée
« Un mariage est un événement festif », rappelle Alison. « Il est important d'être bien habillé. Cependant, comme je suis là pour travailler, je dois porter des vêtements confortables afin de pouvoir être à mon aise pour me déplacer librement. Je passe constamment de la position assise à la position debout, alors j'opte pour un pantalon souple ou une robe longue et ample. S'il y a un code vestimentaire, j'essaie de le respecter. Les mariés apprécient cette attention. »
Se rendre utile et avoir une attitude positive
Les mariages sont des événements spéciaux qui peuvent aussi générer de l'anxiété. « Je précise toujours aux futurs époux qu'ils peuvent solliciter mon aide. Par exemple, si un invité n'a pas de moyen de locomotion pour se rendre à la cérémonie, il peut monter dans ma voiture. » Un photographe poli et prévenant peut contribuer au bon déroulement du mariage, et il sera alors recommandé beaucoup plus souvent auprès d'autres clients potentiels.
Se faire très discret
Pour Alison, la façon de travailler « sur le vif » repose sur sa capacité à se fondre dans le décor avec son Canon EOS R5 en mode silencieux. Cet aspect est important car, du point de vue du protocole, l'attention ne doit pas se porter sur le photographe. « J'essaie de rester discrète, mais ce n'est pas facile avec deux appareils photo, surtout quand il faut courir sans cesse pour ne rien manquer », admet Alison. « Il faut donc anticiper et imaginer ce qui pourrait se passer pendant une scène. Lorsque vous vous déplacez, essayez de ne pas avoir de contact visuel avec vos sujets, car ils risquent de réagir d'une manière différente. L'astuce consiste alors à baisser les yeux et à perdre le moins de temps possible. »
Ne pas se montrer trop rigide quant à la liste de clichés à réaliser : observer la situation et garder l'esprit ouvert
« Comme dans tout mariage, il est normal qu'il y ait du retard », explique Alison. Il est fréquent que les invités se bousculent pour prendre des photos ou que tout ne se déroule pas comme prévu. Restez toujours poli et soyez flexible. Au bout du compte, laissez vos clients avoir le dernier mot. « Après tout, c'est leur mariage et le choix des photos leur appartient », rappelle-t-elle.
Rester concentré
« Une erreur fréquente, que j'ai moi-même commise à mes débuts, est de trop socialiser avec le couple et les invités. On perd ainsi de vue sa mission : photographier le mariage. Lors du deuxième ou troisième mariage que j'ai couvert, je parlais avec un invité de la robe de la mariée. Son père, qui était juste à côté de moi, s'est montré soudainement très ému et a serré sa fille dans ses bras. Comme je discutais avec un invité, je n'ai pas saisi l'occasion d'immortaliser ce moment. J'étais si contrariée que j'ai décidé d'arrêter d'être trop sociable. Mon objectif est de prendre les meilleures photos des mariés et de raconter leur histoire. »
Ne plus donner signe de vie après le mariage
« Après le mariage, je garde contact avec le couple », indique Alison. « J'aime bien leur envoyer des messages, leur demander comment ils vont, comment s'est passée leur lune de miel. Un an après, je peux même leur souhaiter leur premier anniversaire de mariage. J'ai désormais couvert près de 300 mariages et je suis toujours en contact avec tous les couples. » C'est une bonne pratique qui permet de fidéliser ses clients. « Il m'arrive régulièrement de travailler à nouveau pour eux, par exemple lorsqu'ils ont des enfants ou à l'occasion de leurs anniversaires de mariage. »
Si le déroulement d'un mariage n'obéit à aucune règle précise, il y a en revanche un principe que le photographe doit suivre : respecter son rôle et se montrer souriant ! « J'adore la photographie et j'aime ce que je fais, car c'est un privilège pour moi d'être le témoin le plus intime de la vie de tous ces couples », confie Alison. « Savoir qu'ils placent leur confiance en vous pour cette journée exceptionnelle, je trouve ça vraiment formidable. Vous êtes leur témoin privilégié, car vous êtes au plus près d'eux tout au long de la journée. C'est une fenêtre ouverte sur l'amour et cela me rend très heureuse. »
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