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Vendre vos propres tirages photo : les conseils d'une pro
L'idée de vendre ses propres tirages photo de scènes côtières en Cornouailles a propulsé la carrière de Carla Regler vers de nouveaux sommets. Découvrez comment elle y est parvenue.
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De nombreux photographes ambitionnent d'imprimer et d'exposer leurs œuvres, sans trop savoir comment s'y prendre. Cela implique de faire une grande quantité de choix, du type de papier aux cadres en passant par les paramètres d'impression, ce qui en fait une aventure tout aussi délicate que passionnante.
Le photographe et réalisateur commercial Clive Booth a réalisé plusieurs expositions au Royaume-Uni et à l'étranger, et est réputé pour ses portraits, ses images de mode et son esthétique où l'atmosphère est palpable.
Cheryl Walsh s'est lancée dans la photographie en réalisant et en imprimant des portraits dans les lycées. Elle est désormais spécialisée dans les portraits de mode et en pied pris sous l'eau. Cheryl a également largement exposé son travail, le plus souvent lors d'expositions groupées, et donne également des cours d'impression pour Canon USA.
Pour s'assurer de la qualité du produit final, les deux photographes insistent sur l'importance de garder le contrôle sur l'ensemble du processus, des prises de vues à l'encadrement. Ils utilisent des imprimantes Canon imagePROGRAF PRO, du modèle A3+ PRO-300 au modèle 112 cm PRO-4100. L'un des principaux intérêts de choisir une imprimante photo pro imagePROGRAF, c'est la large gamme de couleurs qui peut être représentée avec précision par le système d'encres pigmentées LUCIA PRO. En outre, l'absence totale de basculement entre les encres, permise par des canaux séparés pour les encres mates et photo noires, contribue à réduire les coûts.
Ces deux professionnels vous expliquent ici chaque étape du processus d'impression de photos pour une exposition, de la sélection du papier au choix des supports et des cadres, afin de vous prouver qu'imprimer ses propres images pour une exposition n'est pas aussi compliqué que vous pourriez le croire.
Le papier photo peut être globalement regroupé en trois types de surface : brillant, semi-brillant ou lustré, et mat. La plupart des photographes ont une finition de prédilection, mais le fini lustré est souvent populaire, car il présente une certaine texture de surface, réduit les reflets et fait très bien ressortir les détails dans les ombres, en offrant des noirs plus profonds qu'un papier mat.
Lorsque Clive, ancien graphiste, a été mandaté par la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) en Écosse pour photographier l'équipe RNLI d'Islay, il a conçu lui-même l'exposition consacrée à ce projet, en associant typographie et photographie, et en imprimant le tout sur des imprimantes Canon imagePROGRAF PRO.
L'un des choix les plus importants qu'a dû faire Clive, c'est de décider le type de papier qu'il souhaitait utiliser. « Le papier change l'aspect et le rendu d'une image », explique-t-il. « Mon travail en Écosse sentait la terre et la poussière, c'est pourquoi j'ai préféré utiliser du papier lustré et mat plutôt que très brillant. Canon produit toute une série de magnifiques papiers permanents. »
C'est un sentiment que partage Cheryl. « Le choix du papier pour mes images fait partie de ce que je considère comme ma signature artistique personnelle », affirme-t-elle. Cheryl se demande quelles caractéristiques de papier seront les plus adaptées à son sujet avant même de prendre ses photos. « Si l'arrière-plan est noir, j'utilise un papier lustré, car un papier mat ne confère pas aux couleurs noires la même profondeur. »
Cheryl s'appuie également sur la fonction Chroma Optimizer des imprimantes Canon imagePROGRAF PRO. Non seulement le revêtement de surface transparent réduit l'effet terne ou de métamérisme sur les supports brillants et lustrés lorsqu'un tirage est regardé sous un angle prononcé, mais il confère également plus de naturel aux couleurs, tout en améliorant la densité des noirs. « Les tirages n'auraient pas le même aspect sans lui », déclare Cheryl. « Il joue un rôle essentiel lors de l'impression sur du papier lustré. »
Lors des prises de vues sous-marines et avec des arrière-plans foncés, en basse lumière et avec certains tissus, les images peuvent paraître granuleuses et présenter du « bruit » numérique. Le logiciel de retouche Digital Photo Professional (DPP) de Canon est très efficace pour supprimer le bruit sur des fichiers RAW. « J'enregistre encore et encore des images avec DPP, aucune autre solution ne rivalise », se réjouit Cheryl.
Clive réalise souvent des portraits avec une faible profondeur de champ, c'est pourquoi il apprécie les capacités Dual Pixel RAW (DPRAW) de certains appareils photo tels que le Canon EOS R5 ou encore le Canon EOS 5D Mark IV. Le logiciel Professional Print & Layout (PPL) de Canon est capable de lire les données de profondeur des fichiers DPRAW, et d'affiner l'image imprimée de façon sélective dans les zones de mise au point, pour des détails visiblement plus clairs. Il faut d'abord éditer l'image dans DPP, puis utiliser l'option DPRAW Print dans PPL.
« On obtient des images incroyables », assure Clive. « On les dirait presque en trois dimensions. À elle seule, cette fonction donne des tirages qui semblent très différents de tout ce que l'on a l'habitude de voir. »
La gestion des couleurs est primordiale pour réussir ses impressions. Ainsi, il est essentiel d'avoir un moniteur à large gamme de couleurs, correctement étalonné et profilé. Pour obtenir des couleurs sur le papier aussi proches que possible des couleurs à l'écran, Cheryl et Clive suivent un flux de travail D50, en définissant le point blanc du moniteur sur 5000K, la luminosité ou luminance sur 120 cd/m2, et en utilisant une lampe fluorescente D50 pour évaluer les tirages.
Cheryl et Clive impriment leurs photographies depuis PPL à l'aide de profils ICC. Chaque papier Canon possède son propre profil ICC, correspondant à des données qui caractérisent un espace colorimétrique et définissent la qualité colorimétrique d'une imprimante ou d'un papier.
Si vous utilisez du papier d'une autre marque, vous aurez besoin des profils ICC correspondant au papier et à l'imprimante que vous associez, qui peuvent généralement être téléchargés et ajoutés dans l'application. Vous pouvez enregistrer les paramètres de gestion des couleurs comme préréglages PPL, de même que les types de papier, les formats, les paramètres de qualité d'impression et l'intention de rendu. « Avec PPL, tous les paramètres sont dans le même onglet », explique Cheryl. « Je définis des préréglages pour tous mes types et formats de papier afin que cela soit facile. »
L'impression est presque prête à être lancée, mais pour de meilleurs résultats, produisez d'abord une épreuve numérique depuis PPL. C'est un aperçu à l'écran qui montre avec une grande précision l'image telle qu'elle apparaîtra sur le papier. « C'est important de faire une épreuve, toujours », conseille Cheryl.
Le support et le cadre ne doivent pas distraire le spectateur de l'image elle-même, mais Clive et Cheryl ont des avis différents sur ce qui, selon eux, met le plus en valeur leurs photographies. « Pour faire ressortir une image sur un mur, choisir un cadre avec une bordure épaisse peut lui donner un aspect spécial, semblable à une œuvre d'art », analyse Clive.
Cheryl préfère que ses images de galerie ressemblent davantage à des tableaux traditionnels. Pour cela, elle les présente sans support, dans de grands cadres ornés. « Si je vends mes images, c'est au client de choisir son support », ajoute-t-elle. « Je recommanderai un support blanc naturel, notamment pour les images de petite taille, pour que l'image elle-même capte toute l'attention. »
Il peut s'avérer difficile de choisir les bonnes images à exposer. Faut-il se tenir à un thème, s'efforcer de narrer une histoire ou se contenter de sélectionner ses œuvres les plus réussies ? Cheryl a organisé sa première rétrospective en 2019, retraçant 10 années de photographies. « C'était incroyable », raconte-t-elle. « Mes images ont toutes une dimension fantastique, c'est pourquoi je les ai réparties en neuf catégories différentes et j'ai choisi l'image la plus forte dans chacune d'elles. »
Cheryl et Clive s'accordent tous deux à dire que les formes, les couleurs et les textures sont utiles pour regrouper les images, mais Clive pense qu'il est plus important de choisir les œuvres les plus représentatives de ses capacités. « Chaque image fonctionne-t-elle indépendamment des autres, ou avez-vous une série qui constitue une narration ? Il faut montrer le nec plus ultra, ce que l'on a de mieux. »
Clive souligne également que les galeries traditionnelles ne sont qu'un lieu parmi d'autres où il est possible d'exposer son travail. « J'expose parfois mes œuvres dans des agences de publicité », précise-t-il. « Elles ont toutes leur propre espace d'exposition. En effet, nous sommes tous des marques, c'est pourquoi il est vraiment important de bien choisir l'endroit. »
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