Daniel Bateman évoque le tournage de documentaires télévisés avec des caméras Cinema EOS

La carrière de Daniel Bateman est le modèle à suivre pour les aspirants réalisateurs de documentaires télévisés. Passionné de photographie et de photojournalisme dès l'adolescence, Daniel a étudié la production cinématographique à l'université, où il s'est concentré sur la réalisation de documentaires. Après avoir travaillé comme monteur vidéo pendant environ cinq ans, il s'est lié d'amitié avec des personnes spécialisées dans la réalisation de reportages sur les conflits et il ne l'a jamais regretté.

Daniel tourne des documentaires depuis plus de dix ans, filmant et réalisant des contenus pour HBO, VICE, la BBC et d'autres médias. Il emporte ses caméras dans de nombreux pays du monde et, en 2022, il a remporté deux Emmy Awards pour sa participation au documentaire de VICE News intitulé « Inside the Battle for Jerusalem ».

Daniel explique que son expérience en post-production lui a servi pour ses tournages de documentaires télévisés. « J'aborde un tournage en gardant toujours le montage à l'esprit et j'ai déjà en tête une liste de prises de vues », explique-t-il.

« Dans les documentaires, il arrive souvent que l'on ait accès à un lieu de tournage pour une durée très limitée, quelle qu'en soit la raison. Ainsi, si vous disposez de 20 minutes au total et que 15 minutes de ce temps sont consacrées au tournage avec un interlocuteur, vous savez qu'il ne vous restera plus que 5 minutes pour parcourir les lieux et fournir au monteur le plus d'images possible pour composer la séquence. »

Daniel a tourné presque exclusivement avec des caméras Canon tout au long de sa carrière et il a commencé à réaliser des documentaires avec le Canon EOS 5D Mark II (aujourd'hui remplacé par l'EOS 5D Mark IV). « J'ai été fortement influencé par l'essor des documentaires en ligne au début des années 2010, et beaucoup d'entre eux étaient réalisés avec l'EOS 5D Mark II », explique-t-il. « C'est donc l'appareil que j'ai choisi à l'époque. Je suis ensuite passé au modèle EOS C300 [aujourd'hui remplacé par l'EOS C300 Mark III] et à l'EOS C100 [aujourd'hui remplacé par l'EOS C70], avant de jeter mon dévolu sur l'EOS C300 Mark I et Mark II. »

Lorsqu'il a envisagé de remplacer sa EOS C300 Mark II, il a testé un certain nombre de caméras différentes. Il utilise aujourd'hui le modèle EOS C500 Mark II, avec l'EOS C300 Mark III comme caméra complémentaire.

Deux raisons principales l'ont poussé à choisir l'EOS C500 Mark II. « La première raison était son capteur plein format. Lorsque l'on filme des documentaires, on tourne souvent dans des endroits exigus, comme une voiture ou une petite pièce. Ce capteur plein format, associé à un objectif 24-105mm ou 24-70mm série L permet de créer un angle bien plus large qu'avec un capteur de recadrage. Tout à coup, le tournage dans une voiture semble beaucoup plus spacieux. »

La plage dynamique est l'autre avantage majeur de cette caméra. « En post-production, disposer d'une plage dynamique de plus de 15 diaphragmes est vraiment appréciable », explique Daniel. « Lorsque vous filmez une manifestation, par exemple, vous êtes pressé et un peu stressé. Si la lumière change soudainement, l'exposition peut être décalée d'un ou deux diaphragmes dans un sens ou l'autre. Cette plage dynamique est donc très utile. Elle permet de corriger les éventuels problèmes en post-production. »

Bien qu'il soit ravi de pouvoir réduire la taille de sa caméra, Daniel explique que généralement, son équipement est relativement encombrant.

« À moins d'être dans un environnement particulièrement stressant ou difficile, je préfère filmer avec un élément d'extension et un objectif un peu plus grand. J'ai découvert qu'une caméra plus grande et mieux équilibrée ménage mon dos lorsque je filme pendant de longues périodes. »

Daniel utilise un élément d'extension 2 EU-V2 qui offre de nombreuses possibilités d'extension en fournissant des ports Genlock/SYNC et Ethernet, un connecteur objectif à 12 broches et deux connecteurs XLR supplémentaires, une plaque de batterie à monture en V, et bien plus encore.

« Je l'ai acheté principalement pour pouvoir utiliser des batteries V-Lock pendant les longues journées de tournage », explique-t-il, « mais les deux canaux audio supplémentaires se sont également révélés très précieux. Très souvent, les clients ne mettent pas de preneur de son à votre disposition, et je dois donc gérer toute la partie audio moi-même. Dans certaines situations, je peux me sentir un peu limité avec seulement deux canaux audio, mais avec deux canaux supplémentaires, je peux placer des micros-cravates sur quatre personnes et les contrôler sans problème. »

Une situation s'est avérée techniquement exigeante en termes d'enregistrement audio et vidéo : celle où Daniel a filmé des manifestations nocturnes pour le documentaire « Inside the Battle for Jerusalem ». « C'était un tournage intense pour un certain nombre de raisons, et le stress de filmer au cœur de ces manifestations était assez élevé », confie-t-il.

Daniel a principalement tourné avec sa EOS C500 Mark II, le deuxième caméraman Ayman Abu Ramouz utilisant une EOS C300 Mark III.

Comme il utilise depuis longtemps des caméras Cinema EOS, Daniel a mis au point des techniques qui lui permettent de réagir rapidement. « J'ai programmé un bouton sur ma caméra pour l'Autofocus One-Shot », confie-t-il. « Ainsi, si j'ai le guide de mise au point sur le moniteur et que je vois que la netteté commence à baisser, j'appuie sur ce bouton préprogrammé et la mise au point est rétablie instantanément sur le visage d'une personne, alors que je suis toujours en train de marcher à reculons avec une caméra sur l'épaule, ce qui me facilite grandement la vie. »

Il a également adopté une méthode qui lui permet de sauvegarder son travail. « J'utilise deux cartes CFexpress de 512 Go, et je les insère généralement toutes deux dans la caméra », explique-t-il. « J'utilise la carte A pour l'acquisition : je transfère les données et je les sauvegarde sur un disque, puis je sauvegarde ce disque principal afin d'avoir deux copies de secours. J'ai également une troisième sauvegarde qui se trouve sur la carte B de 512 Go. Si je filme des proxies avec une carte SD, je dispose ainsi d'une autre copie sûre.

« J'ai été confronté à de nombreuses situations où la police ou des groupes organisés moins formels ont exigé la carte mémoire de la caméra. Il est alors très utile de disposer d'un double emplacement de carte et d'une carte proxy », explique-t-il. « Je peux formater une carte à un point de contrôle de la police ou de l'armée sans problème, sachant que je dispose potentiellement de deux sauvegardes à l'intérieur de ma caméra.

« Le tournage de documentaires nous place souvent dans des situations difficiles, et j'ai appris qu'il est essentiel de se sentir plus à l'aise dans ce genre d'environnement. En fin de compte, c'est ce qui vous permet d'obtenir de meilleures images. »