Un an après le changement de style : comment l'apprentissage d'un nouveau genre a changé le travail de quatre professionnels

Que peuvent apprendre des photographes qui s'éloignent de leur travail quotidien pour apprivoiser un genre complètement différent ? La prise de vue de nouveaux sujets peut-elle apporter des idées pratiques et créatives que les photographes peuvent intégrer à leur propre travail ? Ce sont là les questions centrales posées dans le cadre du programme Canon Ambassador Exchange, pendant lequel un photographe a invité plusieurs de ses pairs à essayer son travail pendant une journée.

Lors du premier événement de la série, qui a eu lieu début 2019, le spécialiste du paysage David Noton a invité quatre ambassadeurs Canon à une séance de prise de vue sur la côte jurassique du Dorset, en Angleterre. Les participants étaient Marc Aspland et Eddie Keogh, spécialistes du sport, Helen Bartlett, photographe de famille et Sanjay Jogia, photographe de mariage.

Les quatre photographes ont passé 24 heures loin de leur zone de confort, s'attaquant à des techniques peu familières, spécifiques à un genre et à un sujet, impliquant de longues expositions, l'utilisation de trépieds et de filtres et beaucoup de patience. « C'est un ensemble de compétences totalement différent à comprendre », a commenté Eddie à l'époque. Un an plus tard, nous avons rencontré les quatre photographes pour découvrir ce qu'ils avaient appris de l'expérience et l'effet qu'elle a eu sur leur travail habituel.

Leur expérience montre que le fait de sortir de leur zone de confort et d'apprendre un nouveau genre, qu'il s'agisse de paysage, de macro, de portrait, de vidéo ou autre, peut apporter tout un tas d'avantages créatifs énormes ; avec parfois de belles surprises...

Sanjay Jogia : intégrer divers éléments dans une prise de vue

Spécialiste des mariages indiens, Sanjay Jogia photographie des images qui vont des gros plans aux photos des mariés dans une scène beaucoup plus large. Il explique que la photographie de paysage lui a appris à utiliser davantage l'environnement et a renforcé son utilisation des techniques de photographie de paysage pour contrôler l'exposition.

« Le principal enseignement que j'ai tiré réside dans l'approche de David à l'égard des sujets dans ses paysages, confie-t-il. Beaucoup de photographes, et pas seulement les photographes de paysage, auraient tendance à essayer de supprimer les personnes de leurs photos ou à utiliser de longues expositions pour les « sortir » de la prise de vue. Mais selon David, ils font partie du paysage. Maintenant, lorsque je crée un portrait avec un couple qui implique un paysage en arrière-plan, j'essaie de reconsidérer les éléments qui composent un paysage et d'intégrer ce qui se passe autour de moi. »

« Cette expérience a été fascinante, car elle m'a permis de revenir en arrière et de libérer un peu ma pensée au lieu de me limiter à avoir un arrière-plan complètement propre pour photographier un couple. »

« En termes d'exposition, la prise de vue avec des filtres gradués lors de l'échange des ambassadeurs a renforcé ma propre approche lorsque j'utilise le flash pour les portraits extérieurs. En utilisant ces filtres, je réduis la luminosité du ciel et j'obtiens une exposition plus équilibrée pour le ciel, le paysage et les sujets dans l'appareil photo, et mes flashs ne doivent pas trop fonctionner. »

Marc Aspland : les plaisirs de la patience

Parmi les quatre photographes invités par David Noton, Marc Aspland, photographe sportif en chef du Times depuis 1993, a certainement été le plus touché par cette expérience.

Il explique que, même s’il a passé sa carrière à photographier à des vitesses d'obturation très élevées et à classer immédiatement les photos, le fait de ralentir et de prendre vraiment le temps de photographier une scène lui a laissé une impression inoubliable. Pendant ses temps libres, il fait désormais des photos de paysage en noir et blanc.

« Prendre des photos sur une plage venteuse du Dorset avec David me mettant la main sur l'épaule et me disant de ralentir a été le moment où mon monde a changé, confie-t-il. C'était comme si j'avais dû m'éloigner du photographe que je suis. Si je manque le moment sportif décisif, il est perdu pour toujours. Mais le paysage de West Bay ne change jamais. Rien ne change et pourtant, il est en constante évolution. La lumière change avec une subtilité infinie, comme les vagues qui frappent les galets sur le rivage. En me tenant là, ma planification est devenue méticuleuse et réfléchie. »

Depuis lors, Marc photographie des paysages : il se lève pour profiter de la lumière de l'aube, utilise un trépied et des filtres, et prend de longues expositions. Il a commencé à réaliser des prises de vue du lac Windermere à Cumbria, en Angleterre, et a ensuite photographié une plage de la côte sud-ouest de l'Écosse, qu'il visite depuis plus de 25 ans sans jamais l'avoir photographiée auparavant.

« J’ai enfin trouvé la patience et j'ai été récompensé par des photos de paysages exposées sur les murs à la maison, confie-t-il. Je ressens toujours la présence de David Noton aujourd'hui quand j'essaye de capturer un monde de photographie très différent des photos que je réalise dans ma vie professionnelle. »